英國《自然·通訊》雜志近日發(fā)表了兩項(xiàng)醫(yī)學(xué)研究，展示了如何利用基于超聲波的非侵入性方法，來調(diào)節(jié)神經(jīng)活動和治療嚙齒類動物模型的炎性關(guān)節(jié)炎和高血糖癥，研究表明，這種非藥物學(xué)方法未來或可用于治療炎癥和代謝紊亂。

神經(jīng)刺激可用于治療一系列疾病，包括炎癥、糖尿病和胃腸道疾病。然而，目前的方法需要植入電極，并且僅限于刺激大神經(jīng)或靠近皮膚表面的神經(jīng)。

美國明尼蘇達(dá)大學(xué)研究人員丹尼爾·澤赫斯及其同事表明，每天對小鼠脾臟施用非侵入性超聲波減輕了小鼠炎性關(guān)節(jié)炎的嚴(yán)重程度。他們還表明，該療法引起了B細(xì)胞群和T細(xì)胞群的變化，而且在缺乏這些細(xì)胞的動物中治療效果有所下降。

在另一項(xiàng)使用大鼠和小鼠模型的獨(dú)立研究中，美國GE全球研發(fā)中心科學(xué)家克里斯托弗·普利奧、維基·科特羅及其同事，采用非侵入性方式對脾臟施用超聲波，降低了小鼠和大鼠對細(xì)菌內(nèi)毒素的炎癥反應(yīng)。通過這種方法取得的炎癥緩解程度與利用植入物進(jìn)行迷走神經(jīng)刺激(VNS)的效果相似。他們發(fā)現(xiàn)，使用超聲波靶向肝臟時，這種調(diào)節(jié)通路會參與調(diào)節(jié)血糖水平，并且對于抑制高血糖以響應(yīng)內(nèi)毒素暴露的效果與VNS一致。不僅如此，他們還發(fā)現(xiàn)只有在靶向肝臟內(nèi)已知包含葡萄糖感覺神經(jīng)元的特定位置時，才會發(fā)生這種響應(yīng)。

這兩項(xiàng)研究表明，超聲刺激有望替代可植入裝置，用于治療適用于神經(jīng)調(diào)節(jié)療法的疾病。然而，非侵入性超聲波對于類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎的應(yīng)用潛力還需要進(jìn)一步的研究，相關(guān)臨床試驗(yàn)正在進(jìn)行中。