澳大利亞新南威爾士大學(xué)研究人員在最新一期《美國國家科學(xué)院院刊》上撰文稱，他們基于公民科學(xué)觀察和詳細(xì)算法，估計(jì)了包括鴯鹋和企鵝等不會(huì)飛的鳥類在內(nèi)9700種不同鳥類的數(shù)量，這項(xiàng)新大數(shù)據(jù)研究表明，世界上約有500億只鳥，這是科學(xué)家首次對其他物種進(jìn)行全面統(tǒng)計(jì)。

研究小組匯聚eBird上近10億次鳥類目擊記錄得出了上述數(shù)字。eBird是一個(gè)記錄公民科學(xué)家觀察鳥類的在線數(shù)據(jù)庫。2010年至2019年間，60多萬名公民科學(xué)家將自己的發(fā)現(xiàn)貢獻(xiàn)給eBird數(shù)據(jù)集，運(yùn)行eBird網(wǎng)站的康奈爾鳥類學(xué)實(shí)驗(yàn)室免費(fèi)提供了這些數(shù)據(jù)。利用這些數(shù)據(jù)和詳細(xì)的案例研究，研究人員開發(fā)出了一種算法來估計(jì)每種鳥類的實(shí)際數(shù)量。

研究發(fā)現(xiàn)，只有四種鳥類躋身研究人員所說的“十億俱樂部”：家麻雀有16億只、歐洲椋鳥有13億只、環(huán)嘴鷗有12億只、谷倉燕子有11億只。此外，許多鳥類的數(shù)量以百萬計(jì)，如彩虹鸚鵡有1900萬只、硫冠鳳頭鸚鵡有1000萬只、笑翠鳥有340萬只。但有些鳥類的數(shù)量很少。據(jù)估計(jì)，參與這項(xiàng)研究的鳥類中，約12%的鳥剩下不到5000只，包括中國鳳頭燕鷗、噪藪鳥和華氏秧雞;而罕見的黑胸紐扣尾僅剩約100只。

最新研究主要作者科里·卡拉漢博士說：“雖然這項(xiàng)研究的重點(diǎn)是鳥類，但我們的大規(guī)模數(shù)據(jù)整合方法可以用于計(jì)算其他物種的數(shù)量。量化某個(gè)物種的豐富度是保護(hù)這種物種關(guān)鍵的第一步。通過正確計(jì)算物種現(xiàn)有的數(shù)量，我們可以了解哪些物種可能是脆弱的，并且可以跟蹤其數(shù)量隨時(shí)間如何變化。”

該研究另一作者威爾·康威爾副教授說：“我們將在五年或十年內(nèi)通過重復(fù)這項(xiàng)研究來判斷這些物種的生存狀況。如果它們的數(shù)量下降，這可能是我們生態(tài)系統(tǒng)出現(xiàn)問題的真正警鐘。”

該研究數(shù)據(jù)集包括幾乎所有(92%)現(xiàn)存鳥類的記錄。不過，研究人員表示，剩下8%不太可能對總體估計(jì)產(chǎn)生太大影響。

康威爾說：“eBird等大型全球公民科學(xué)數(shù)據(jù)庫，正在徹底改變我們研究宏觀生態(tài)學(xué)的能力，這類數(shù)據(jù)在十年前根本無法獲得。”