我國科學家利用位于河北興隆的LAMOST望遠鏡觀測、研究宇宙誕生初期的歷史有了新進展：基于巡天獲取的數以百萬計的銀河系恒星光譜，形成了目前世界上最大的貧金屬星亮源表，這成為研究銀河系早期演化的寶貴資源。在上個月于日本舉行的關于恒星考古的國際會議上，中科院國家天文臺李海寧就此作了特邀報告。

對遙遠古老星系以及第一代恒星進行直接觀測難度極大，這使得探究宇宙早期歷史十分困難。在不斷的觀測研究中，科學家發現了一類就隱藏在我們銀河系“后院”的特殊天體——貧金屬星，即缺乏金屬的恒星。它們如同宇宙化石，在其大氣中保留了形成它們時宇宙極早期原初氣體的化學組成。通過測量它們今天的化學組分，可以實現“恒星考古”，探知早期宇宙的演化。

然而，現有貧金屬星樣本數量非常有限。例如，在太陽附近數萬顆恒星中才能找到一顆金屬含量不到太陽的千分之一的貧金屬星，搜尋如同大海撈針。

LAMOST巡天獲取了數以百萬計的銀河系恒星光譜。中科院國家天文臺趙剛研究團隊利用LAMOST開展了國際上最大規模的貧金屬星搜尋項目。該團隊李海寧等人利用LAMOST巡天數據挑選出一萬余顆金屬含量不到太陽百分之一的貧金屬星候選體，形成了目前世界上最大的貧金屬星亮源表。表中80%以上的目標非常適合現有地面觀測設備進行高分辨率后續觀測。

LAMOST貧金屬星項目是國際上目前效率最高的同類搜尋計劃，項目的實施為國內外天文界提供了前所未有的大樣本貧金屬星。基于這些樣本與Gaia衛星觀測結合形成的大數據，將為我們迎來恒星考古的新時代。