英國(guó)《自然》雜志9日在線發(fā)表的一篇天文學(xué)論文，描述了迄今記錄到的第二個(gè)重復(fù)快速射電暴(FRB);在《自然》同時(shí)發(fā)表的另一篇論文中，介紹了包括這次重復(fù)快速射電暴在內(nèi)的13個(gè)最新探測(cè)到的射電暴。此前人類僅發(fā)現(xiàn)過(guò)一個(gè)重復(fù)快速射電暴，這一新源頭的出現(xiàn)，將極大促進(jìn)天文學(xué)家對(duì)這種神秘河外射電束的理解。

快速射電暴的持續(xù)時(shí)間只有幾毫秒，卻能夠釋放出相當(dāng)于太陽(yáng)在一整天內(nèi)釋放的能量。這是一種物理起源仍然成謎的射電束，甚至被認(rèn)為可能并非自然現(xiàn)象。此前觀測(cè)到的唯一的重復(fù)快速射電暴名為FRB 121102。此外，快速射電暴以往記錄的最低射電頻率為700兆赫(MHz)。

“加拿大氫強(qiáng)度測(cè)繪實(shí)驗(yàn)”(CHIME)儀器稍早時(shí)間進(jìn)行了一項(xiàng)名為“CHIME/FRB”的合作項(xiàng)目。在本次《自然》雜志的其中一篇論文中，研究團(tuán)隊(duì)報(bào)告了最新探測(cè)到的13個(gè)快速射電暴，其中至少有7個(gè)射電暴的頻率為400兆赫(迄今記錄的最低頻率)。天文學(xué)家認(rèn)為，這表明能在比CHIME探測(cè)到的頻率更低的頻率上觀測(cè)到射電暴。

而在另一篇論文中，“CHIME/FRB”合作項(xiàng)目的結(jié)果表明，在最新探測(cè)到的快速射電暴中，有一個(gè)名為FRB 180814.J0422+73的快速射電暴會(huì)重復(fù)爆發(fā)——這是人類發(fā)現(xiàn)的第二個(gè)重復(fù)暴。團(tuán)隊(duì)報(bào)告了他們探測(cè)到的6次重復(fù)爆發(fā)，極可能源自同一位置。據(jù)估算，這些爆發(fā)的起源距離地球約15億光年，大約是另一個(gè)重復(fù)暴FRB 121102與地球距離的一半。

研究人員指出，兩次重復(fù)暴存在相似之處，可能表明兩者具有類似的輻射機(jī)制或傳播效應(yīng)。而鑒于CHIME的儀器已經(jīng)探測(cè)到了第二個(gè)重復(fù)快速射電暴，研究人員認(rèn)為，未來(lái)能探測(cè)到大量重復(fù)暴源頭。