據設計方介紹，T1線全長18公里，設計時速70公里，初期采用3模塊(車廂)編組，最大載客人數307人;近、遠期將采用5模塊編組，車長超過50米，載客超過500人。這標志著智軌從試驗示范線正式走上了商用運營。

什么是智軌?智軌即“智能軌道快運系統”，是一種新型的公共交通系統。“融合了地鐵、現代有軌電車和公共汽車兩者的優點，既保持像軌道列車一樣的大載客量優勢，又不需建造專有鋼軌，可與汽車共享道路，為解決大中城市出行難帶來了新的選擇。”中國鐵建鐵四院副總工程師林作忠說。

沒有軌道，智軌怎么運行?

科技日報記者在現場看到，宜賓市這條智能快運系統T1示范線，地面與公路一樣，僅有兩條指示線。這個智軌運行系統的原理是什么?

“采用了中車自主研發‘虛擬軌道跟隨控制’技術。”鐵四院T1線設計負責人賀捷解釋說，這種技術是通過車載各類傳感器，識別路面虛擬軌道線路，精準控制列車在既定“虛擬軌跡”上運行。

既然是智軌，列車肯定很聰明。“如果車輛在未經授權的情況下偏離虛擬軌道，或有外部物體侵入到車輛安全行駛范圍內，周界監控系統會進行報警提醒，同時采用技術手段限制車輛運行，避免事故發生。”當日執行首發車的駕駛員趙陽說，列車行走的方向是預設好的，目前司機只負責剎車和油門控制，遠期將做到無人駕駛，完全由自動系統操控。

據四川川南軌道交通運營有限公司負責人介紹，T1線選用100%低地板智能軌道快運系統車輛，由中車研制，具有完全自主知識產權、最高運行速度70公里/小時，具備13%的爬坡能力。

智軌有什么優勢?

“建設一條10公里的線路，智軌列車至少能節省10億元以上。”林作忠說，目前，我國地鐵造價約為4億元/公里—7億元/公里，現代有軌電車線路造價約為1.5億元/公里—2億元/公里，而智軌只需簡單的道路改造，如承重和轉彎半徑等，僅用現代有軌電車1/5投資，就可達到與之相當的運力。

中車有關資料介紹，智軌車輛采用的動力更環保，也更高效。車輛使用快充鈦酸鋰電池，總配電度數為170度，滿載工況電耗為4度/公里，具有行駛超過40公里的能力。10分鐘充電，可滿載續航25公里。

“目前世界尚無智軌相關規范及標準。”林作忠說，T1線建設時，參考了城市道路和軌道交通的主要標準，同時積極與車企對接，采用全新設計理念，在線路標準、車輛限界、運營組織、機電設備等多個方面制定了智軌的設計原則及技術標準，是對智軌設計工作的一次探索與實踐。

業內專家表示，T1作為首個真正意義上商業化運營的智軌項目，多項設計為國內首例，達到了國內一流水平，為智軌交通建設提供了實際模板。與株洲智軌試驗示范線相比，宜賓智軌T1線線路更長，路況也更復雜，全線涵蓋直線道路、曲線道路、上下坡道、跨江橋梁及城市主干線樞紐區域。“駛向鬧市區，進入車流、人流密集區域，是智軌進入商業運營的必經之路。T1線則體現了智軌對現有道路條件的適應性及在大江大河城市無需新建橋梁的優越性。”四川省中車鐵投軌道公司負責人王毅稱。

宜賓市副市長廖文彬則稱，該市正全力打造全球首個智能軌道快運系統示范城市。目前，市政府與中車株洲所等六方簽署合作協議，在宜賓共建集核心技術研發、整車總裝、零部件生產、運營維保、綜合服務為一體的西部最大智能軌道快運系統產業基地。