由于地磁北極移動速度超出預期，世界地磁模型定于1月30日緊急更新，以確保出入北極圈附近的船只、飛機和潛艇導航無誤。

不少人依靠指南針辨別方向。地磁北極的位置卻在緩慢移動。大約100年前，地磁北極位于加拿大北部海岸附近，如今已移至北冰洋中，正向俄羅斯西伯利亞方向移動。路透社援引英國地質勘查研究所研究人員夏蘭·拜甘的話報道：“它以大約每年50公里的速度移動。在1900年至1980年期間移動不多，過去40年里卻加速不少。”

據最新一期英國《自然》周刊報道，地磁北極移動太快“導致世界地磁學家采取罕見行動”，定于1月30日緊急更新“世界地磁模型”，因為“他們意識到，不準確性已超出導航能夠接受的(安全)誤差范圍”。報道說，地磁北極移動由地球深處液態金屬不可預知的變化引起。

這個模型是現代導航系統主要組成部分，從導航船只的地理定位系統到手機跟蹤器和地圖定位，均以此為依據。該模型每5年更新一次，現有模型的有效期原本到2020年，美國軍方要求提前更新，原計劃本月15日更新，受美國聯邦政府“停擺”影響延后至本月30日。

拜甘說，地磁北極最近位置改變并不會影像生活在美國紐約、英國倫敦或中國北京等北極圈以外地區的人們使用智能手機。“這對中低緯度地區沒有實質性影響。不會影響到人們駕車”。

不少手機內置指南針，為地圖或《精靈寶可夢》等增強現實游戲指明方向。即使5年更新一次，這些指南針的誤差仍非常微小，在世界地磁模型允許范圍之內。