記者從中國科學院植物研究所獲悉，該所研究員田世平帶領的團隊通過多種途徑，闡明了污染果實的一種重要真菌毒素——棒曲霉素在擴展青霉中生物合成的分子基礎、合成途徑及調控機制，為創制果實采后棒曲霉素防控技術具有重要意義。相關成果日前發表在國際學術期刊《環境微生物學》。

研究人員在前期的工作中，從擴展青霉中鑒定到一個含有15個基因的棒曲霉素合成基因簇，揭示了棒曲霉素生物合成的分子基礎和部分調控機制。近期，研究團隊基于分子遺傳學和生物化學證據，明確了棒曲霉素生物合成途徑中第4步反應的產物為龍膽醛，而不是間羥基苯甲醛，解決了長期以來在此步反應上僅基于化學產物推斷形成的爭議。

同時，研究人員還通過對棒曲霉素合成基因簇編碼的全部15個蛋白及相關調控因亞細胞定位，初步確定了合成途徑中各催化酶、轉運蛋白和調控蛋白的亞細胞分布，勾勒出了棒曲霉素在擴展青霉胞內生物合成及轉運路徑的分子網絡。

據了解，棒曲霉素又稱展青霉素，是由青霉和曲霉等真菌產生的聚酮類次生代謝產物。毒理學研究顯示，棒曲霉素對人和動物都具有毒性，能夠導致人的呼吸和泌尿等系統的損害，以及神經麻痹、肺水腫、腎功能衰竭等。棒曲霉素主要污染果實及其加工產品，給消費者的身體健康帶來巨大威脅。