材料的電子結構描述了電子在該材料內的行為，從而反應出流經該材料的電流的性質。這種行為會隨著施加在材料上電壓的大小而變化，隨著電壓變化而變化的電子結構決定了微電子電路的效率。操作裝置中電子結構的變化是現代所有電子產品的基礎，但到目前為止，還沒有辦法直接看到這些變化的具體情況，來幫助人們理解它們是如何影響電子行為的。

為了能夠直觀地觀察研究微電子器件中電子的行為軌跡，優化微電子器件的功能，研究人員開發了一種新技術，用它可以在操控只有原子厚度的所謂二維材料制成的微電子器件時，測量電子的能量和動量;進而利用這些信息，對材料的光電特性進行可視化表達。該技術使用角度分辨光發射光譜(ARPES)來“激發”選定材料中的電子，通過將一束紫外線或X射線聚焦在一個特定區域的原子上，受到激發的電子就會從原子中被擊出。然后，研究人員可以測量該電子的能量和運動方向，從而計算出它們在材料中所具有的能量和動量，由此決定了這種材料的電子結構。然后可以將其與理論預測進行比較，而理論預測是基于最先進的電子結構計算得出的。

研究人員認為，這項技術使得微電子器件電子結構可視化，讓人們獲得設計更高性能元器件所需的信息，從而制造出工作效率更高、能耗更低的電子元器件。還有助于開發二維半導體，這些半導體被視為下一代電子產品的潛在組件，在柔性電子、光電和自旋電子學中有著廣泛的應用。該項由實驗主導的研究成果發表在近期出版的《自然》雜志上。