寒風凜冽，萬木蕭瑟。漫長的冬季，難以狩獵，遠古部落的人們只有曲屈蜷縮在洞穴之中。洞穴門口，橫放著一些枯木、荊棘和茅草，既防止幼兒爬出洞穴之門，也可以遮風擋雨，還用以阻擋猛獸的侵襲。御寒的獸皮、茅草，充饑的食物都準備的不很充足，冬季怎么度過？這是部落首領心里的頭等大事。洞穴中的石臺旁坐著另一個男子，他是部落的巫師，也是部落里除了首領之外唯一的文化人，負責部落的祭祀和記事。

(資料圖片僅供參考)

這是造字時代，每個部落都要從中原部落首領黃帝那里得到農耕知識和新頒布的文字，同時，也歡迎各部落造字，所造的字都交給黃帝的史官倉頡，由倉頡挑選、整理、修改，最后統一頒布到各部落。各部落所造之字一旦被選中，就代表著榮譽和犒賞，所以，造字的熱情非常高。《旬子·解蔽》中有這樣的記載：“好書者眾矣，而倉頡獨傳者壹也”。

這一天，巫師百無聊賴地坐在石臺旁，默默望著洞穴的入口，突然，洞口幻變為一個字：。巫師不由得一陣興奮，又有一個字將創造出來。整個冬季部落都會在困頓艱難中度過，從洞穴向外看去，一個洞口和掩塞洞口的樹干荊棘，就把現在的狀況表現的淋漓盡致，這就是“困”字。“困”字的外框代表了洞口，里面的木就是掩塞洞口的樹干荊棘。巫師用手中的石刀，用力在一塊龜甲上刻出了一個“”字。這個字就是遠古時代先民們穴居野處，荒涼困頓的真實寫照。

當然，上面所說只是對中華民族遠祖造字景象的合理想象，但是，當想象力穿過歷史的煙云，我們看到的景象與歷史的現實相去并不會太遠。我們甚至可以從中窺視到我們的祖先改造自然，并逐步走向文明的足跡。

就“困”字而言，在造字之初，其本義是相對比較單一的，在甲骨文中，，等于“門框”加上“橫木”，表示門框下面的橫木。造字本義：橫在門框底部、阻礙家禽進出、防止害蟲進入的門檻。在籀文中，“困”是另一種字形：，等于“止，趾，進出”加上“木”，表示防止幼兒爬出門的橫木。在楚簡帛文中的“困”字形與甲骨文有所不同，“門框”變成圓形，左上方還留個小口，以示人的出入，“門框”被木封著，其詞義與甲骨文相同。篆文承續了甲骨文和楚簡帛文的字形。

“困”字的本義是：先民們用草木遮蔽洞口，在洞穴中苦捱時日。

漢字有一個顯著特點，就是在初造之時，其本義往往是比較單純，隨著時間的推移和社會的發展，漢字也隨之發展，其內涵會越來越豐富，其詞義也會越來越復雜。就拿“困”字來說，造字之初就是阻擋、限制之義，其后衍生之義越來越多，內涵也越來越豐富。

《說文解字》云：困，故廬也。從木在囗中。王筠《句讀》云：“廢頓之廬也。其字當平看，囗者四壁，木在其中，棟倒榱折，廢頓于其中也。”

許慎把“困”字解釋為“故廬”，王筠則直接把“困”字理解為廢棄的房屋，其實都不妥，因為造出“困”字的時候，人類還處在穴居半穴居階段。

《帝王世紀》說；“自黃帝以上，穴居而野處。”《周易·系辭下》稱：“上古穴居而野處，后世圣人易之以宮室，上棟下宇，以待風雨。”這里的“后世圣人”應指黃帝。陸賈《新語》：“天下人民，野居穴處，未有室屋，則與禽獸同域。于是黃帝乃伐木構材，筑作宮室，上棟下宇，以避風雨”。

從這些典籍的記載來看，黃帝時代，人類由穴居到半穴居，再到建筑房宇，是沒有什么爭議的事。從考古來看，仰韶文化中晚期的黃帝時代，人們營造的房子有半地穴式，有地面建筑，有圓形房子，也有方形房子，房屋結構有單間、套間或單間排房。營建房子已經會立架梁，墻壁是木骨泥墻。

我們可以想象，遠古時代，砍伐的工具是石斧石刀，蓋房子需要大量的梁柱，僅僅砍伐樹木就是一件非常困難的事，因此，蓋房子肯定是一個重大工程，蓋好的房子一般也不可能廢棄，更何況這種草木泥墻結構的房子即便倒了，也很難將習慣于奔走原野的遠古人困住。

以上幾種字體的演變過程，幾乎已經明明白白解釋了“困”字與穴居的關系，可以確定的說，“困”字的初始本義與穴居有關。

凡字初造之時有其特殊語境，含義比較簡潔、單一，隨著社會的發展，其含義便逐漸豐富起來。“困”字本義是困住，后引申為軍事上的包圍，圍困；又引申為處境艱難，如“困境”；進而引申為貧乏，如“貧困”；“貧乏”又引申為精力疲乏，疲乏想睡，并加意符“目”造“睏”字來表示，規范簡化仍為“困”。

造字之初，先民并沒有動詞、形容詞的概念，但隨著社會的發展，漢字的內涵越來越豐富，也形成了動詞、形容詞之實。如賈誼《過秦論》云：“而天下諸侯已困矣”。這里的“困”是困窘、窘迫的意思，現代漢語中便屬于形容詞；蘇軾《赤壁賦》中：“此非孟德之困于周郎者乎?”此處的“困”是困擾、圍困的意思，現代漢語中便屬于動詞。舉一些“困”字用于形容詞方面的例子——

形容貧困、貧窮：《信陵君竊符救趙》“終不以監門困故而受公子財”；《廣雅》“困，窮也”；《史記·宋世家》“歲饑民困”。

形容不自由、沒出路、艱難：《易·困》“困于石，據于蒺藜”；方苞《獄中雜記》“俾困苦不可忍”；《史記·屈原賈生列傳》“楚大困”；劉基《賣柑者言》：“民困而不知救”。

形容困倦、困擾：《賣炭翁》：“牛困人饑日已高，市南門外泥中歇”；《后漢書·耿純傳》：“昨夜困乎”；《周禮?地官?稟人》疏引書傳：“行而無資謂之乏，居而無食謂之困”。

舉一些“困”字用于動詞方面的例子——

使之困窘、困擾之意：《清稗類鈔·戰事類》“敵人遠我，欲以火器困我也”；歐陽修《伶官傳·序》“數十伶人困之”；《孟子·告子下》“困于心”；周容《竽老人傳》“困于雨”。

被圍困之意：《垓下之戰》“然今卒困于此”；《墨子?備城門》“試藉車之力而為之困”。

漢字是中華文明的基礎，每一個漢字都是中華文明所踏出的深深腳印，分析漢字組構的奇妙之處，體驗漢字的深刻內涵，我們就能看到人類發展脈絡，從中體驗到人類進步的蹤跡。

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