機器之心報道

編輯：馬梓文

本文旨在更好地理解基于 Transformer 的大型語言模型（LLM）的內部機制，以提高它們的可靠性和可解釋性。

(資料圖)

隨著大型語言模型（LLM）在使用和部署方面的不斷增加，打開黑箱并了解它們的內部工作原理變得越來越重要。更好地理解這些模型是如何做出決策的，這對改進模型和減輕其故障（如幻覺或推理錯誤）至關重要。

眾所周知，最近 LLM 成功的一個重要因素是它們能夠從上下文中學習和推理。LLM 對這些上下文的學習能力通常歸功于 Transformer 架構，特別是自注意力塊的使用，其能夠仔細選擇輸入序列，進而推理出可信的下一個 token。此外，預測可能需要全局知識，如語法規則或一般事實，這些可能不會出現在上下文中，需要存儲在模型中。

我們不禁會疑問，為什么基于 Transformer 的模型非常擅長使用它們的上下文來預測新的 token，這種能力是如何在訓練中產生的？帶著這些問題，來自 Meta AI 的研究者進行了深入的研究。他們通過研究合成設置下 Transformer 的學習機制，揭示了其全局和上下文學習的平衡，并將權重矩陣解釋為聯想記憶，為理解和優化 Transformer 提供了基礎。

首先要了解的是在訓練過程中 Transformer 是如何發現這些能力的。為此，該研究引入了一個合成數據集，該數據集由二元語言模型生成的序列組成。然后，模型需要依靠上下文學習來對特定的二元序列進行良好的預測，而全局二元可以根據當前 token 的全局統計數據進行猜測。雖然單層的 Transformer 無法可靠地預測上下文二元，但該研究發現通過開發感應頭（induction head）機制的雙層 Transformer 取得了成功，即擁有兩個注意力頭的 circuit，其允許 Transformer 從上下文 [ , a, b,, a ] 中預測 b，并且在 Transformer 語言模型中似乎無處不在。這種感應頭（induction head）機制在 Transformer 語言模型中是普遍存在的，并且取得了成功。

更進一步的，為了更好的了解上下文機制是怎樣出現在訓練過程中的，該研究在隨機初始化時凍結了一些層（包括嵌入和值矩陣）來進一步簡化模型架構。這樣一來研究重點轉移到注意力和前饋機制，同時避免了學習表征的困難。與此同時，這種簡化還為單個權重矩陣引入了一個自然模型作為聯想記憶。自然模型可以通過它們的外積存儲輸入 - 輸出或鍵 - 值對嵌入。隨機高維嵌入由于其接近正交性而特別適合這種觀點。

總結而言，該研究的貢獻可概括為：

本文引入了一種新的合成設置來研究全局和上下文學習：序列遵循二元語言模型，其中一些二元在序列中變化，而另一些不會。

本文將 Transformer 的權重矩陣視為學習存儲特定嵌入對的聯想記憶，并以此為任務推導出一個簡化但更可解釋的模型。

本文對訓練動態進行了細致的實證研究：首先學習全局二元，然后以自上而下的方式學習適當的記憶，形成感應頭。

本文給出了訓練動力學的理論見解，展示了如何通過在噪聲輸入中找到信號，在種群損失上進行一些自上而下的梯度步驟來恢復所需的聯想記憶。

方法介紹

接著該研究介紹了合成數據設置，這樣能夠仔細研究感應頭機制在訓練過程中的發展以及 Transformer 如何學習利用上下文信息的。

雙元數據模型：模型序列由一個通用的雙元語言模型（即馬爾可夫鏈）組成，每個序列的生成方式如下：

此外，該研究提出了一個有用的觀點，將 Transformer 中的模型權重視為高維嵌入向量的聯想記憶。感應頭機制可以通過以下外積矩陣作為記憶來獲得，而其他所有權重則固定為隨機初始化狀態：

圖 3 研究了在迭代 300 次之前凍結不同層對訓練動態的影響。

此外，從圖 4（左）中看到，數據分布的變化會對上下文機制的學習速度產生重大影響。該研究觀察到以下情況可能會使上下文學習減慢： ( i ) 較少數量的觸發器 K， ( ii ) 僅使用少有的固定觸發器，以及 ( iii ) 使用隨機觸發器而不是固定觸發器。

該研究還在圖 4（中間）中顯示，在訓練時將輸出 token 分布更改為二元分布會降低準確率，這表明，使用更多樣化的訓練分布可以產生具有更好泛化準確率的模型，并且只需少量的額外訓練成本。

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