所謂大型強子對撞機升級項目，是指2025年大型強子對撞機將在性能方面進行重大升級，成為高亮度大型強子對撞機(HL-LHC)。升級之后，每次質子束穿過巨大的探測器，每秒每平方厘米粒子發生對撞的數量將提升5—10倍。這次升級在材料和人事方面的總投入是29億瑞士法郎，將使大型強子對撞機的壽命和潛能延長至2038年。

意大利米蘭大學經濟學教授馬西莫·弗洛里奧及其同事一起進行了這項研究。馬西莫介紹，在他們設計的分析模型中，效益指標包括技術溢出、科學文獻發表、人才培養、創新效益、文化效益、公共利益價值等;而成本指標包括資金投入、科學家勞動成本、其他人事成本、其他運營成本、環境影響等。

該團隊分析認為，單純從經濟層面來看，高亮度大型強子對撞機項目的效益成本比率大約是1.8。也就是說，在高亮度大型強子對撞機項目中每投入1瑞士法郎，大約將產生1.8瑞士法郎的社會效益。

據分析，高亮度大型強子對撞機項目產生的效益中，人才培養占39%，其中包括對博士生、博士后等年輕科學家的訓練;技術溢出占38%，其中包括與產業界合作來研發和推出新技術;文化效益占6%，其中包括現場參觀和科學展覽;科學文獻發表占6%;公共利益價值占11%。

馬西莫總結說，即使對于基礎科學研究而言，其產生的社會效益也是有可能大于成本支出的。這些科學研究產生的社會效益中，技術溢出、人才培養、文化效益等指標是可測量的，而產生的所謂“無用”的知識則是不可估量的效益。“今天我們在科學領域的投入，未來人們將會發現它的用處和價值。”馬西莫說。