記者從中科院合肥物質(zhì)科學(xué)研究院獲悉，1月3日10時(shí)26分，嫦娥四號(hào)探測(cè)器自主著陸在月球背面南極—艾特肯盆地內(nèi)的馮·卡門撞擊坑內(nèi)，實(shí)現(xiàn)人類探測(cè)器首次在月球背面軟著陸。中科院合肥物質(zhì)科學(xué)研究院固體物理研究所(以下簡(jiǎn)稱固體所)為此次月背探測(cè)提供了軟著陸用關(guān)鍵部件——緩沖拉桿，這是固體所繼嫦娥三號(hào)任務(wù)之后，再次為嫦娥四號(hào)成功軟著陸作出重要貢獻(xiàn)。

月球背面就像一個(gè)“盾牌”，為地球擋住了隕石的直接撞擊。月球背面隕石坑的數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于正面，而且月面布滿溝壑、峽谷、懸崖，平坦區(qū)域極少，這為嫦娥四號(hào)探測(cè)器月球背面軟著陸以及月面巡視帶來(lái)了巨大挑戰(zhàn)。

科研人員介紹，嫦娥四號(hào)探測(cè)器著陸時(shí)，將面臨4條主著陸腿著陸時(shí)間不一、沖擊力分布不均帶來(lái)的巨大風(fēng)險(xiǎn)，在極端條件下部分拉桿將承受更為強(qiáng)烈的沖擊拉伸。因此，拉桿必須高效、可靠、穩(wěn)定地發(fā)揮吸能作用。同時(shí)，由于著陸機(jī)構(gòu)的整體重量受到嚴(yán)格約束，拉桿須在有限的體積、尺寸、重量和塑性變形條件下吸收盡可能高的能量。因此，拉桿材料必須具備極高的拉伸塑性、適中的抗拉強(qiáng)度和穩(wěn)定的力學(xué)響應(yīng)行為。同嫦娥三號(hào)一樣，拉桿被確定為嫦娥四號(hào)著陸系統(tǒng)的關(guān)鍵重要件。

自2007年起，固體所承擔(dān)拉桿材料的探索任務(wù)，歷經(jīng)預(yù)先研究、方案驗(yàn)證、初樣研制、工藝研究及正樣研制等過(guò)程，經(jīng)過(guò)堅(jiān)持不懈地刻苦攻關(guān)，奠定了調(diào)控拉桿材料組織與性能的理論基礎(chǔ)，設(shè)計(jì)并制備出了各項(xiàng)性能指標(biāo)及空間環(huán)境適應(yīng)性均優(yōu)于技術(shù)要求的材料及產(chǎn)品，取得了多項(xiàng)創(chuàng)新性成果。目前，該所正在承擔(dān)預(yù)計(jì)將于2020年前后發(fā)射“火星一號(hào)”著陸器緩沖元件研制任務(wù)，前期已順利通過(guò)方案以及初樣產(chǎn)品驗(yàn)收，并正式轉(zhuǎn)入正樣研制階段。