人們已經知道，基因在決定利手性方面起部分作用。針對雙胞胎的研究估計，25%的利手性變異可以歸因于基因，但這些基因在普通人群中尚未確定。發表于《大腦》雜志的新研究顯示，通過分析英國生物銀行約40萬人(其中包括38332名左撇子)的基因組，發現了一些與左撇子有關的基因變異。

在他們發現的4個基因區域中，有3個與參與大腦發育和結構的蛋白質有關。特別值得注意的是，這些蛋白質與微管有關，微管是細胞內支架(細胞骨架)的一部分。細胞骨架的作用是引導人體內細胞的構建和功能。

通過對大約1萬名參與者進行詳細的大腦成像，研究人員發現，這些遺傳效應與大腦中的白質束差異有關，白質束包含大腦內連接語言相關區域的細胞骨架。

最新研究負責人、牛津大學研究員阿基拉·威伯格博士說：“約90%的人是右撇子，這種情況已經持續了至少一萬年。許多人研究過用手習慣的生物學基礎，但利用英國生物銀行的大型數據集，我們可以更清楚地了解導致左撇子的過程。”

研究發現，在左撇子實驗對象中，左右腦的語言區域以一種更協調的方式相互交流，這或許表明，左撇子在執行語言任務時可能具有優勢。但他們也強調，這些差異僅被視為平均情況，并非所有左撇子都是如此。

此外，左撇子患帕金森病的幾率極低，但患精神分裂癥的幾率要高一點。但研究人員也指出，這只是一種簡單的相關，沒有因果關系，研究這些基因關聯可以幫助我們更好地理解這些嚴重的疾病是如何發展的。

研究人員最后表示，我們證明左撇子是大腦發育的結果，部分是由許多基因的復雜相互作用驅動的，這也體現了人類的豐富多彩。