日本理化學(xué)研究所的一個研究小組通過正電子放射斷層圖像(PET)法對腦圖像分析發(fā)現(xiàn)，腦內(nèi)雌激素生成酶——芳香酶的表達量與性格具有關(guān)聯(lián)。

研究小組選擇健康的11位男性和10位女性，用PET測定芳香酶的特異性結(jié)合化合物“Cetrozole”，推算芳香酶的分布和含量，同時用試卷對個人的攻擊性和協(xié)調(diào)性等性格氣質(zhì)進行測定。結(jié)果顯示，女性杏仁核內(nèi)芳香酶含量越高，攻擊性越強;無論男女，丘腦中芳香酶含量越高，協(xié)調(diào)性越低。這表明人的性格與腦內(nèi)芳香酶的含量具有關(guān)聯(lián)。

將雄性荷爾蒙轉(zhuǎn)換為雌性荷爾蒙的芳香酶，在體內(nèi)各個部位都有發(fā)現(xiàn)。通過血流傳送的雄性荷爾蒙，經(jīng)過芳香酶可在局部生產(chǎn)雌性荷爾蒙。從喪失芳香酶基因的小鼠實驗中發(fā)現(xiàn)，芳香酶與攻擊行為和抑郁行為有關(guān)。對人體的尸檢結(jié)果也發(fā)現(xiàn)，腦內(nèi)芳香酶與自閉癥相關(guān)。但迄今為止尚未在志愿者身上，對包括攻擊性等人類性格、氣質(zhì)與腦內(nèi)芳香酶的關(guān)聯(lián)性進行研究。

PET是用于定量可視化分析活體中分子行為的方法。研究小組開發(fā)出新的PET探針，改變與芳香酶結(jié)合的抑制劑，確認(rèn)可對腦內(nèi)芳香酶進行分析。

此次研究成果為理解人的氣質(zhì)和性格個人差別提供了線索，對理解自閉癥譜系機理、改善癥狀具有積極意義。

研究成果已于近期發(fā)表在英國《科學(xué)報告》雜志上。