文｜其然

黃金是從古至今都被人類看重的貴金屬之一，它既現(xiàn)實又神秘。《黃金：權(quán)力與財富的世界簡史》的作者是任教于德國圖賓根大學(xué)的格雷教授，他從考古學(xué)、社會學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)角度，回顧了人類與黃金的故事。

在他看來，人類對黃金的認(rèn)知及偏愛，其實也是人類自身對財富“挖掘、積累、掠奪”以及對權(quán)力“炫耀、征服和戰(zhàn)爭”的歷史。黃金似乎在冥冥中成了人類歷史發(fā)展的“指揮棒”，人們不顧一切把它們從礦山中分離出來，然后你爭我奪，讓人不勝感嘆。

《黃金：權(quán)力與財富的世界簡史》

[德]伯德·史蒂芬·格雷　著

陳巍　譯

博集天卷｜民主與建設(shè)出版社

如太陽般永恒

黃金是除了紫銅和青銅之外，人類最早獲得及加工的金屬之一。迄今為止，已知人類最早打造的黃金成品既不是來自兩河流域，也不是來自尼羅河流域，而是來自保加利亞的黑海沿岸。

在保加利亞的海濱城市瓦爾納的墓葬群中，發(fā)現(xiàn)了一座卒于公元前４０００年的男人墓葬。在該墓中，考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)了約１０００件黃金物品，總重量超過１．５公斤。以這一墓葬群命名的瓦爾納文化，雖然沒有留下任何文字記載，但是很有可能為后世留下金絲編織的手工技藝。他們制作的黃金手工藝品工藝精細(xì)，直到今日都讓人嘆為觀止。

就全球考古發(fā)現(xiàn)經(jīng)驗看，在有黃金飾品出土的墓葬中，人們往往會發(fā)現(xiàn)特別豐富的隨葬品飾物。考古學(xué)家由此推斷，黃金作為權(quán)力和地位的象征并不是后來才形成的，相反，在人類文明中，黃金似乎始終都彰顯著個人地位和權(quán)力。一個“普通”男子或者一個“普通”女子的墓穴，里面不會埋有黃金珠寶，一般也不會有其他奢侈的飾物。

黃金有如此高的江湖地位，與它自身的化學(xué)元素特點(diǎn)有關(guān)。

１６世紀(jì)，西班牙的大帆船橫渡大西洋，將在新大陸搶奪和獲得的貴金屬運(yùn)向了歐洲。半路上，很多船只成了英國和荷蘭海盜的目標(biāo)，還有一些船只因為遭遇風(fēng)暴而不幸沉入海底。至今，在美洲海岸，一些船體打撈公司致力于尋找那些沉入海底的寶藏船。經(jīng)過歲月的洗禮，眾多沉船的木質(zhì)結(jié)構(gòu)全然腐爛，沉重的大炮和船錨被一層疊一層生長的貝類和珊瑚所覆蓋，甚至銀器也只能借助金屬探測器才能找到。但是，黃金在海水中浸泡了幾百年后幾乎不會變樣，仍然閃閃發(fā)光。人們只需要用毛巾輕輕擦拭，這些幾百前年在墨西哥和秘魯被澆鑄的金條和金幣又會閃閃發(fā)亮，與新的幾無差別。

公元1375的加泰隆世界地圖中，馬里王國頭戴金冠、手持黃金權(quán)杖和金磚

《黃金：權(quán)力與財富的世界簡史》分析認(rèn)為，許多文明之所以視黃金為寶物，并用在宗教場合上，不僅因為它金黃的顏色比其他任何一種材料更適合象征給萬物帶來生命力的太陽，還因為黃金那永不磨滅的光澤與天空中日月星辰的周而復(fù)始與異曲同工之妙。人類以永恒閃光的黃金作為持久永恒的象征，將它用于殯葬之中，反映出人們渴望靈魂通向天國的信念。在公共領(lǐng)域，黃金這種獨(dú)特的象征性，也適合表達(dá)對王朝永固、神靈長存的期盼。

不過除此之外，黃金作為金屬的使用價值并不高，因為它的純度越高就越容易變形，甚至無須加熱就能被鍛造。在化學(xué)元素周期表中，金排在第７９位，用符號Ａｕ表示。名義上它是一種稀有金屬，但從人們經(jīng)常能使用黃金來看，它又不夠稀有。地球的所有陸地都已發(fā)現(xiàn)了黃金，迄今為止人類開采黃金的總量已達(dá)到了１９萬噸。

紛爭的導(dǎo)火索

令人遺憾的是，哪里發(fā)現(xiàn)了黃金，哪里就會經(jīng)常發(fā)生可怕的紛爭。

黃金是權(quán)力的象征，更是財富的象征。早在古希臘、古羅馬時期，歐洲人就已流行使用金幣。當(dāng)時政權(quán)更迭頻繁，各國發(fā)行的貨幣很容易失去價值，因此誰能占有黃金，誰就能擁有信譽(yù)和底氣，能支付起武器或原料費(fèi)用。因此，黃金很快成為具有戰(zhàn)略意義的重要貨幣政治資源，左右著王朝和政權(quán)的更替。

《黃金：權(quán)力與財富的世界簡史》談到，進(jìn)入大航海時代，黃金不僅沒有沒落，反而更加重要。對遠(yuǎn)程貿(mào)易而言，黃金因為自身擁有相對而言更高的價值，體積小、便于攜帶，更適合進(jìn)行大規(guī)模的支付。

人們對黃金的渴望進(jìn)入到空前的階段。哥倫布的航海日記中，有６５處地方提到了黃金，甚至在一個河口的黃沙里，西班牙人都發(fā)現(xiàn)了極小的黃金金粒。當(dāng)他們啟程回西班牙時，哥倫布將４０名士兵留在了伊斯帕尼奧拉島，他們的任務(wù)是追溯這些黃金的來源，尋找神秘的黃金之國。

新大陸上的古老文明成了這場尋金熱潮的犧牲品。殖民者們在美洲的印加帝國到處搶奪黃金和白銀，把它們制成金條，運(yùn)往歐洲。據(jù)統(tǒng)計，在１５０３年到１６６０年之間，一共有１８１噸黃金和１７０００噸白銀抵達(dá)西班牙。如果將中途被截走的和被偷偷走私的黃金考慮在內(nèi)，抵達(dá)西班牙的黃金約有３００噸。

不過，印加帝國這只“金雞”并沒有想象中那么富有。新大陸的黃金開采量一直在減少，直到在巴西找到轟動一時的出土文物才發(fā)生了改變。１６９３年，巴西的米納斯吉拉斯州發(fā)現(xiàn)了黃金，這一地區(qū)從此繁華起來。小小的歐魯普雷圖城一下子發(fā)展成美洲最大的城市之一，在１７５０年，當(dāng)?shù)氐木用袷羌~約的兩倍之多。這段時間，約有４０萬名葡萄牙人帶著５０萬名來自非洲的奴隸，搬去了米納斯吉拉斯州，想在淘金潮中分一杯羹。

淘金熱

淘金潮的背后是部苦難史。金礦的勘探挖掘和開采，需要大量奴隸勞工用汗水和生命實現(xiàn)。在淘金潮影響下，當(dāng)?shù)馗收岱N植業(yè)出現(xiàn)勞動力短缺，殖民者只能在非洲大陸上抓捕更多的奴隸，加速大西洋努力貿(mào)易。在１８世紀(jì)，僅巴西就提供了約１０００噸黃金，達(dá)到了當(dāng)時全世界范圍內(nèi)開采量的６０％以上，背后的辛酸可想而知。

可諷刺的是，殖民者和掠奪者并沒有賺得盆滿缽滿。美洲寶藏的發(fā)現(xiàn)、開采掠奪，以及規(guī)模不斷擴(kuò)大的歐洲銀礦開采，導(dǎo)致在１６世紀(jì)時期黃金和白銀的擁有量較１４９２年翻了５倍。這些貴金屬的大量上市，沒有給歐洲人帶來多少財富，反而引起了明顯的通貨膨脹。

當(dāng)時在英國，１５盎司白銀可以兌換１盎司黃金。但在印度，１盎司黃金只能換到１０盎司白銀。荷蘭的東印度聯(lián)合公司和它的英國姐妹東印度公司，主要負(fù)責(zé)在印度和中國收集香料、絲綢、茶葉等奢侈品。但印度人和中國人對歐洲的物產(chǎn)，比如英國的布料，卻沒有什么興趣。歐洲人唯一可以用來交換的，就是黃金等貴金屬。很快，大量黃金和白銀流向了亞洲，甚至比美洲流向歐洲的黃金白銀還要多，這為１８４０年的中英鴉片戰(zhàn)爭埋下了伏筆。

未致富先致病

自從發(fā)明了錢幣以來，黃金對貨幣流通就非常重要，但是１９世紀(jì)發(fā)生了一些根本性的變化：為保證民眾對銀行票據(jù)價值的信心，銀行必須存有足夠數(shù)量的黃金。各國將紙幣與黃金的價值掛鉤，形成了“黃金本位制”。這一游戲規(guī)則直到后來美元取代黃金才被打破，直到今日，黃金仍是各國中央銀行倉庫中的重要儲備，成為穩(wěn)定金融秩序的一塊“壓艙石”。

黃金本位制穩(wěn)定了貨幣的兌換匯率，但是通過黃金致富的人卻非常少。即使在１９世紀(jì)的淘金熱期間，也沒有一個尋金人成了百萬富翁；從中受益更多的是礦井公司的老板和股東，或者是買賣人和投機(jī)商人。他們信息豐富，決斷迅速地操縱著套匯公司。

當(dāng)淘金者們站在河水中，手持篩沙盤，心中蕩漾著對富裕寶藏渴望的時候，伴隨著開山挖礦而來的是非人的工作條件。在古羅馬時期，奴隸們在狹小的礦井中，在不可想象的壓迫下工作，幾百年后，數(shù)以十萬計的外來工人在南非的地下礦山里拼命苦干。因為除了危險的采礦工作，他們沒有其他的工作選擇。

據(jù)統(tǒng)計，僅打造一枚黃金戒指，就得用到大約２０噸礦石。從環(huán)境歷史角度來看，采礦意味著會對生態(tài)系統(tǒng)造成嚴(yán)重的、不可逆轉(zhuǎn)的破壞。在露天采礦區(qū)，人們挖掘了許多礦井，礦脈上瓦礫礦石的廢料堆嚴(yán)重影響了地理地貌。礦產(chǎn)資源一旦被采盡，礦山地區(qū)就將變成一片不毛之地，還有一些被人遺棄的“幽靈之城”，比如說美國內(nèi)華達(dá)州的波迪城。

液壓泵造成了一系列的腐蝕，并改變了水域的流動特性，導(dǎo)致魚類不斷死亡。特別是在析出黃金的過程中，被使用過的、毒性非常高的水銀會沖入水域，也有一部分被蒸發(fā)，在半夜變成雨水落下，嚴(yán)重污染環(huán)境。時至今日，仍然有一些獨(dú)立的、裝備非常簡陋的淘金者們借助水銀來獲得黃金，并任其自由排放。僅此一項，每年就有４０噸的水銀被排入了亞馬孫河流域。同樣，在工業(yè)流程中，毒性比水銀有過之而無不及的氰化物，也會不斷地向周邊的生態(tài)系統(tǒng)釋放有毒物質(zhì)。

柏克利露天礦坑

即使采礦結(jié)束后多年，環(huán)境惡化的苦果當(dāng)?shù)孛癖娙砸袚?dān)許久。美國西部蒙大拿州的柏克利露天礦坑注滿了污水，現(xiàn)在已經(jīng)變成各種候鳥的死亡牢籠，這些鳥兒棲息在人工湖上，會被這些因淘金而排放的有毒物質(zhì)給毒死。昂貴的金價導(dǎo)致采金需求增加，與之而來的是自然界中水銀毒素增多。因此，格雷教授直言，“黃金的環(huán)境史主要也是采礦業(yè)對自然環(huán)境的破壞史”。

黃金這種永遠(yuǎn)閃閃發(fā)光的貴金屬，它的歷史會怎樣長久地發(fā)展下去，誰也無法預(yù)測。黃金超過幾千年的歷史讓人有理由相信，將來的后代子孫也會對黃金傾心。盡管在最近幾十年中，黃金也成為一種風(fēng)險投資品，它的價值會時常波動，但大多數(shù)人都相信它的穩(wěn)定性，并且從中看到了可持久的投資價值。

《黃金：權(quán)力與財富的世界簡史》認(rèn)為，從根本上說，黃金是沒有被使用的意義的，只要人們信任它的價值，那么黃金就能長期保持它的物質(zhì)價值，黃金的傳奇故事還會繼續(xù)書寫。

標(biāo)簽： 這是一部人類追逐黃金的歷史 黃金:權(quán)力與財富的世界簡史